Was es bedeutet, ein Keeper zu sein
Letztes Jahr floss alles, was wir mit dem Öl verdient haben, zurück in den Boden. Dieses Jahr machen wir diese Vereinbarung explizit und geben ihr einen Namen.
Die Keepers-Mitgliedschaft ist einfach: Sie kaufen vor der Ernte ein Jahr lang Bio-Olivenöl, und dieses Geld fließt in den Hain, die Pflanzung, den Boden, das Wasser – in die langsame Arbeit, die sich nicht in einer einzigen Saison von selbst trägt. Sie erhalten das Öl, sobald es verfügbar ist, viermal im Laufe des Jahres, sowie die Kräuter, die daneben wachsen.
Wofür es bezahlt wird
Die meisten Olivenhaine auf Sizilien sind Monokulturen: Reihen eines einzigen Baumes, nackter Boden dazwischen, alles andere entfernt. Unserer war es auch. Wir pflanzen Kräuter, Blumen und andere Bäume zwischen und unter den Olivenbäumen, damit das, was hier wächst, zu einem System wird statt zu einer Nutzpflanze.
Das ist auch der Inhalt der Box. Die Kräuter, die zu Ihrem Bio-Olivenöl geliefert werden, sind keine Ergänzung aus dem Souvenirshop, sie sind der Hain selbst, die Dinge, die wir für die Bestäuber und den Boden gepflanzt haben, und die sich als pflücken und versenden wertvoll erweisen.
Wofür das Öl des letzten Jahres bezahlt hat
Ein Plan. Wir holten Marc Leiber ins Boot, der jahrelang syntropische Agroforstsysteme in einem mediterranen Klima auf der Quinta das Abelhas in Portugal entwickelt hat. Zu erarbeiten, was zu pflanzen ist, wo und in welcher Reihenfolge, war nichts, was wir durch bloßes Raten herausgefunden hätten.
Tausend Pflanzen, gekauft und in die Erde gesetzt.
Bewässerung für diese Pflanzen, damit sie ihre ersten Sommer überleben.
Samen und die Aussaat von Zwischenfrüchten zwischen den Bäumen.
Nichts davon produziert Öl. Es schafft die Bedingungen für Öl, zehn und zwanzig Jahre von nun an.
Was als Nächstes kommt
Die nächste Pflanzaktion besteht hauptsächlich aus Hecken und mehr von dem, was zwischen die Reihen kommt: aromatischen Kräutern und einigen größeren Bäumen, wo Platz für sie ist.
Hecken leisten viel stille Arbeit — sie brechen den Wind, halten den Boden an einem Hang und bieten Insekten und Vögeln einen Lebensraum, der kein Olivenbaum ist. Sie sind auch einfach schön. Eine Haine mit Hecken sieht aus wie ein Ort, den jemand pflegt, statt wie ein Feld, das jemand bewirtschaftet. Die Kräuter zwischen den Reihen leisten die gleiche Arbeit weiter unten: Schutz für den Boden, Blüten für die Bestäuber und, in der richtigen Jahreszeit, etwas, das es wert ist, in eine Box gepackt zu werden.
Wir werden sehen, wie viel davon ankommt. Sizilianische Sommer sind nicht freundlich zu jungen Pflanzen, und einiges von dem, was wir letztes Jahr gepflanzt haben, hat es nicht geschafft. Das gehört dazu, herauszufinden, was funktioniert.
Warum Beutel, keine Flaschen
Natives Olivenöl extra wird mit der Zeit nicht besser. Seine Polyphenole nehmen ab, beginnend mit dem Tag, an dem es gepresst wird, schneller in Anwesenheit von Licht, Hitze und Sauerstoff. Ein Liter Öl, der sechs Monate lang offen auf einer Küchenarbeitsplatte steht, ist nicht mehr dasselbe Öl, das die Mühle verlassen hat.
Deshalb versenden wir oft kleine Mengen. Ihre erste Box enthält die Flasche, aus dunklem Glas, die dafür gedacht ist, jahrelang in Ihrer Küche zu bleiben. Danach folgen Nachfüllbeutel: jeweils 500 ml, versiegelt, bis Sie sie öffnen, wobei jeder die Flasche füllt, die Sie bereits haben.
Die Beutel sind leichter als Glas, verbrauchen weniger Energie bei der Herstellung und reisen mit einem Bruchteil des Frachtvolumens. Aber der eigentliche Grund ist das, was sich darin befindet. Sie erhalten Öl, das über einen längeren Teil des Jahres frischer bleibt.